La planificación para el próximo año escolar debe comenzar con una visión clara

A menos de un mes en lo que ha sido el año escolar más extraño en la memoria reciente, es difícil entender este momento en nuestro distrito. Desde que los centros escolares cerraron sus puertas en marzo, hemos visto cosas asombrosas que suceden para los estudiantes y algunas injusticias reveladoras en el acceso de un estudiante a un aprendizaje a distancia dirigido por un maestro de alta calidad. Casi 1 de cada 5 estudiantes no participan del aprendizaje en línea en una semana determinada; y para nuestros jóvenes lo suficientemente afortunados de contar con los recursos adecuados y las estructuras de apoyo para participar en el aprendizaje en línea, sus experiencias varían dramáticamente, no muy diferente a lo que escuchamos de familias durante los días escolares previos a COVID. Estas desigualdades son inaceptables.

Sabemos que la pandemia COVID-19 ha presentado a nuestra comunidad desafíos únicos y sin precedentes, y probablemente continuará interrumpiendo la educación tradicional, creando escenarios potenciales aparentemente interminables para 2020-21; totalmente en la escuela, totalmente fuera de la escuela y, lo más probable, algún híbrido de instrucción en línea y en persona. Pero las desigualdades del aprendizaje a distancia esta primavera no se pueden repetir en el otoño.

Para superar estas deficiencias, nuestro distrito y nuestra comunidad deben comenzar a crear una estrategia audaz para garantizar que cada estudiante tenga la oportunidad de acceder a una excelente instrucción académica dirigida por maestros durante el año escolar 2020-21.Esta planificación debe comenzar con una visión clara, valiente, inquebrantable y centrada en el estudiante del Superintendente. Esta visión es el motor de todas las decisiones posteriores que siguen. Es el estándar al que todo el personal debe rendir cuentas. Basado en los errores del pasado donde faltaba la visión y lo que ahora sabemos sobre los mayores desafíos del contexto actual, la defensa sin complejos de un superintendente para los estudiantes se necesita ahora más que nunca.

El grupo de trabajo recién formado debe tomar la visión del Superintendente y convertirla en un  plan procesable para acelerar el aprendizaje estudiantil. El plan debe incluir los siguientes elementos:

• Claridad en el “nivel” de instrucción: Es razonable que las familias esperen que los elementos esenciales del modelo escolar tradicional se reproduzcan en un entorno de aprendizaje a distancia para todos los estudiantes. Estos incluyen la instrucción diaria dirigida por el maestro en áreas centrales, tareas significativas vinculadas a la instrucción que buscan monitorear el dominio de los estudiantes, el cultivo intencional de la cultura de clase a través de la participación de múltiples estudiantes y comentarios oportunos y enriquecedores sobre las tareas para un mayor aprendizaje. El trabajo en línea por sí solo no es suficiente para reemplazar la instrucción dirigida por el maestro. Y todos los estudiantes deben tener una manera de conectarse como clase para preservar algunos elementos de la cultura y las relaciones en clase.
• Plan para evaluaciones estudiantiles: Los estudios son claros  en cuanto a que la enseñanza más efectiva está vinculada a una comprensión sólida de las fortalezas y brechas académicas de un estudiante. El invierno pasado, la evaluación Fastbridge que monitorea el desarrollo de la lectura en nuestros estudiantes más jóvenes, fue eliminada en las reducciones de presupuesto para el año escolar 2020-21. No tendremos datos de evaluaciones estandarizadas disponibles. Por lo tanto, necesitamos un plan claro que utilice una evaluación integral de alta calidad para comprender la línea de base para cada estudiante a medida que vuelven a ingresar en el otoño y para monitorear el progreso en el futuro. Algunas evaluaciones que han sido utilizadas por otros distritos incluyen: NWEA Map, DIBELS para habilidades básicas de lectura fluidez y evaluaciones cortas alineadas con los estándares de Achieve the Core for matemáticas e inglés. Además, algunos programas para estudiantes incluyen evaluaciones iniciales y continuas mientras ofrecen a los estudiantes un conjunto personalizado de lecciones alineadas con los resultados de la evaluación. Programas como iReady y Let’s Go Learn funcionan de esta manera, además de muchos otros, particularmente para las matemáticas. 
• Integración entre el presupuesto del distrito y las metas académicas:  Con una disminución de fondos proyectada de miles de dólares por estudiante, el presupuesto basado en cero es la única solución. Debemos comenzar desde cero y solo agregar de nuevo la programación, el personal y los materiales que han demostrado aumentar directamente el rendimiento estudiantil. Ya no podemos simplemente adelantar contratos históricos y asociaciones que no han logrado producir resultados. Cada inversión debe ser evaluada y tener evidencia clara y transparente de impacto. No hacerlo es una opción que pone las necesidades de los adultos muy por delante de las de nuestros estudiantes.
• Compromiso familiar mejorado y auténtico:  Se ha requerido que las familias desempeñen el papel del maestro en la educación de sus hijos durante estos dos meses y es probable que tengan que continuar haciéndolo de alguna manera en el otoño. Durante el verano, los estudiantes harán la transición de un grado a otro, lo que significa cambiar de maestros y posiblemente incluso de escuelas. Debe haber una conferencia de padres/maestros para cada estudiante, en agosto, para que los maestros puedan comprender las necesidades y experiencias de sus estudiantes entrantes y los padres puedan tener la oportunidad de abogar por apoyo. No podemos esperar hasta el típico ciclo de conferencias en octubre/noviembre, ya que perderemos otros dos o tres meses de aprendizaje. Una base de alta calidad para estas conferencias permitirá a las familias prepararse para abogar por las necesidades únicas de sus hijos. En los últimos meses, hemos escuchado un grito de ayuda de cientos de familias. Necesitan mucho más apoyo para educar en casa. Necesitan acceso a materiales de aprendizaje para replicar el entorno escolar. Necesitan un contacto significativo y continuo con sus maestros. Necesitan una vía para informar e influir en la política del distrito en el futuro. Necesitan que los estudiantes sean lo primero en WCCUSD. Debemos encontrar soluciones a estos desafíos antes de reabrir en el otoño.

Cuando tenemos claros nuestros valores y prioridades, la toma de decisiones frente al caos es significativamente menos complicada. Sin una visión clara de lo que es una educación aceptable para todos los estudiantes, ¿cómo se puede esperar que los profesionales planifiquen para el éxito?