Tips to support your child’s health and wellness needs // Consejos para apoyar las necesidades de salud y el bienestar de su estudiantes
This is the first blog in a three part series that explores student health and wellness needs, parent health and wellness needs, and ways to reignite a love of learning in our children.
As distance learning becomes routine and we face the “new normal” of juggling children, academics, work, and daily responsibilities, a heaviness has also descended upon many families. The challenge of each day feels increasingly difficult.
There is much conversation about the academic learning loss, as well as the social isolation so many of our children are facing. We are hearing about familial stress and the growing pressure on parents to be all things. And now there is talk about how the pandemic will harm our young people’s love of learning. With so much that feels overwhelming, we hope these ideas and strategies help us all take small steps towards health and healing.
Student Needs
It is difficult to know how our children are handling this time. A recent article published by Huffpost shared that one study suggests 60% of teens said they’re feeling lonely and 50% said they’re feeling anxious. Up to one-third of parents say they’ve noticed their children’s mental health decline since March. We are also seeing older children taking on additional responsibilities like caring for younger siblings and expanded household chores, all while trying to adjust to distance learning themselves.
Some children have a hard time expressing their feelings when asked directly. Catherine Pearson proposes four questions to ask your children to get a better sense of how they are actually doing. These questions help your child express thoughts and feelings in a less pressure-filled way:
- What do you think about what’s happening right now?
- How do you think your friends are dealing with everything?
- I’m feeling [try a bunch of different adjectives here]. How about you? For example, “I am feeling sleepy and a little nervous about my big project at work. There are parts of it that I don’t understand. How are you feeling?”
- What’s got you excited right now? What are you really loving?
I can speak personally about the success of tip #3. With my youngest, I’m trying to model vulnerability by opening up about stressors on my mind and relaying to him that it’s perfectly acceptable to feel a variety of these emotions, even if you aren’t quite sure where they’re coming from. By doing this, I’ve noticed that he more often volunteers how he’s feeling and voices his needs.
Additionally, making time for movement is key for child mental health. Your child is likely spending more time indoors and in front of a computer screen than they would in non-pandemic times. Your child’s behavior may change as the day goes on, in part because of this lack of movement. Exercise, in any form, brings more oxygen to the brain which helps with things like anxiety, depression, and negative moods. For many of us, after a long day, it is the last thing we want to do. Chances are, the whole family will feel much better if you can find a way to move a little each day.
Lastly, break up the routine. With my family, we might have a game night mid-week, try a new recipe, or rearrange the furniture just to do something different. These small changes can go a long way to lift spirits, create space to check-in, and bring joy in uncertain times.
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Este es el primer correo electrónico de una serie de tres partes que explora las necesidades de salud y bienestar de los estudiantes, padres y maneras de reinventar el amor por el aprendizaje en nuestros estudiantes.
A medida que la rutina del aprendizaje a distancia se establece y las familias enfrentan la “nueva normalidad” de hacer malabarismos con los niños, estudios, el trabajo y las responsabilidades del hogar (cocinar, limpiar, lavar la ropa, etc.), también se ha vuelto abrumador para muchos hogares. La novedad ha desaparecido y el desafío de cada día se siente cada vez más difícil.
Hay mucha conversación sobre la pérdida de aprendizaje académico que probablemente le sucederá a muchos estudiantes, así como sobre el aislamiento social que enfrentan muchos de nuestros estudiantes. Estamos escuchando sobre el estrés familiar y la creciente presión sobre los padres para que sean todo. Y ahora se habla sobre cómo la pandemia dañará el amor por el aprendizaje de nuestros jóvenes. Con lo abrumador de las cosas, esperamos que estas ideas y estrategias puedan ayudarnos a todos a dar pequeños pasos hacia la salud y recuperación.
Necesidades Estudiantiles
Es difícil saber cómo están manejando nuestros hijos este momento. Un artículo reciente publicado por Huffpost compartió que un estudio sugiere que el 60% de los adolescentes dijeron que se sienten solos y el 50% dijeron que se sienten ansiosos. Hasta un tercio de los padres dicen que han notado que la salud mental de sus hijos empeora desde marzo. También vemos que los jóvenes mayores asumen responsabilidades adicionales como cuidar a sus hermanos menores y ampliar las tareas del hogar, todo mientras intentan adaptarse al aprendizaje a distancia.
Algunos jóvenes tienen dificultades para expresar sus sentimientos cuando se les pregunta directamente. Catherine Pearson propone cuatro preguntas para que sus estudiantes comprendan mejor cómo les está yendo. Estas preguntas ayudan a su estudiante a expresar sus pensamientos y sentimientos de una manera menos llena de presión.
- ¿Qué opinas de lo que está sucediendo ahora mismo?
- ¿Cómo crees que tus amigos están lidiando con todo?
- Me siento [prueba diferentes adjetivos aquí]. ¿Qué hay de ti? Por ejemplo, “Me siento cansado y un poco nervioso por mi gran proyecto en el trabajo. Hay partes que no entiendo. ¿Cómo te sientes?”
- ¿Qué te tiene emocionado en este momento? ¿Qué es lo que realmente amas?
Puedo hablar personalmente sobre el éxito del consejo #3. Con mi hijo menor, estoy tratando de modelar la vulnerabilidad al hablar sobre los factores estresantes en mi mente y transmitirle que es perfectamente aceptable sentir una variedad de estas emociones, incluso si no estás muy seguro de dónde provienen. Al hacer esto, me he dado cuenta de que con más frecuencia él ofrece voluntariamente cómo se siente y expresa sus necesidades.
Además, hacer tiempo para moverse es clave para la salud mental. Es probable que su estudiante pase más tiempo en interiores y frente a la pantalla de una computadora que antes. El comportamiento de su estudiante puede empeorar a medida que avanza el día, en parte debido a esta falta de movimiento. El ejercicio, en cualquier forma, aporta más oxígeno al cerebro, lo que ayuda con cosas como la ansiedad, depresión y estados de ánimo negativos. Para muchos de nosotros, después de un largo día, es lo último que queremos hacer. Lo más probable es que toda la familia se sienta mucho mejor si pueden encontrar la manera de moverse un poco cada día.
Por último, rompe la rutina. Con mi familia, podríamos tener una noche de juegos a media de semana, probar una nueva receta o reorganizar los muebles solo para hacer algo nuevo y diferente. ¡Estos pequeños cambios pueden ser de gran ayuda para levantar el ánimo, crear espacio para hablar y traer algo de alegría!